뉴질랜드 치과 위생사 그레이스 맥과이어 ©RNZ

 

치과 위생사이자 뉴질랜드에서 치아건강 캠페인 'Your Smile is Important To Me'을 시작한 그레이스 맥과이어(Grace Maguire)는 RNZ을 통해 충치의 원인과 예방법, 그리고 치아 건강에 대한 궁금증을 명쾌하게 해소해주었다.

 

국민당(National)이 어제 3,000만 달러 규모의 어린이 치아 건강 정책을 선거 공약으로 발표하면서 치아 건강에 대한 관심이 집중되고 있다.

 

비용이 많이 드는 충치 치료비를 아끼기 위해 평소 치아를 잘 관리하는 방법도 알려주었다.

 

청취자들이 궁금해하는 치아 건강 관련 질문과 답변(Q&A)
 

미백 치약

 

미백 치약에는 연마재가 많이 들어있습니다.
 

치아가 더 민감해질 수 있고 치아 보호막인 법랑질(enamel)에 손상을 줄 수 있어 미백 치약의 장기 사용은 권하지 않습니다.

 

안타깝게도 치아는 일생에 거쳐 점점 색이 어두워집니다. 이는 나이가 들면서 생기는 자연스러운 현상입니다.

 

가장 좋은 미백 효과를 보려면 치과에 가서 표백제를 이용해 미백 치료를 받는 것입니다.
 

미백 치약은 현재의 색을 유지하는 데 도움이 될 수는 있지만 색을 밝게 만들어주지는 않습니다.
 

치약이 왜 중요한가?

치아를 깨끗하게 청소해주는 것으로, 치석과 박테리아를 제거하는 데 도움이 되며 치약에 들어있는 항균 성분이 입안의 염증을 줄이는 데 도움이 됩니다. 또, 치약에 들어있는 불소(fluoride)는 충치를 예방하고 초기 단계의 충치를 치료하는 데에도 도움이 됩니다.

 

음식을 먹은 후 얼마나 빨리 이를 닦아야 하나?

음식을 먹으면 입안의 pH 수치가 떨어지게 됩니다. pH가 정상으로 돌아오기까지는 약 20분이 걸립니다.

 

따라서 음식을 먹은 직후에는 입안의 산도가 높기 때문에 식사 후 20분 이내에 양치질을 하는 것은 권장하지 않습니다. 높은 산도에서 칫솔질을 하면 치아가 손상되기 때문입니다.
 

구강 궤양의 원인과 치료

구강 궤양(Mouth ulcers)은 입 안의 상피 조직이 파열되는 것을 말합니다. 통증은 입안의 박테리아가 상처 부위에 염증을 일으키면서 발생합니다.

 

스트레스를 받거나 산성 음식, 산성 음료를 많이 먹는 것이 원인이 될 수 있습니다.
 

일반적으로 구강 궤양은 7~10일 이내에 치유됩니다.
 

일반 칫솔과 전동 칫솔 - 어느 것이 좋을까?

치석 관리가 어려운 환자들에게는 보통 전동 칫솔을 추천합니다.

 

칫솔모가 부드러운 것이 좋을까?

그렇습니다. 잇몸과 치아에 부드럽게 닿는 칫솔모가 좋습니다.

 

단단한 칫솔모를 사용하면 잇몸 손상을 일으킬 수 있습니다. 이 때문에 법랑질이 마모되어 오는 환자들도 있습니다.

 

치실(Flossing)

치실은 매일 사용하는 것이 가장 좋지만, 이틀에 한 번씩 사용해도 문제가 없는 사람들이 가끔 있습니다.

 

대부분의 충치는 치아와 치아 사이의 공간에서 시작됩니다. 치실을 사용하지 않고 칫솔질만 한다면 치아 표면의 35%는 닦지 않는 것과 같습니다.

 

잇몸 질환도 고칠 수 있나?

잇몸 질환은 어느 정도 회복될 수 있습니다. 치은염(Gingivitis)의 경우 완전히 회복이 가능합니다.

*치은염: 잇몸에 생기는 염증. 잇몸에서 쉽게 피가 나며 만지면 아프고 부어오르기도 한다.

 

양치질을 하고 잇몸에서 피가 난다면 치과를 찾는 것이 좋습니다.

 

구강청결제(Mouthwash)는 어떤가?

일반적으로 구강청결제는 권하지 않습니다.

 

사람들이 보통 이를 닦은 후 입안을 헹굴 때 구강청결제를 사용하는데, 이렇게 하면 치아에 남아있던 치약의 좋은 성분들을 다 씻어버리게 됩니다.

 

예전에 같이 일했던 치과의사가 구강청결제는 하수구 청소에만 좋다고 말한 적이 있습니다.

 

양치질 후 뱉기만 하나 물로 헹구나?

치약을 사용해 이를 닦은 후에는 물로 헹구지 말고 뱉기만 하세요. 치약의 좋은 성분을 치아에 남겨두면 이로운 작용을 하게 됩니다.

 

치약은 어느 정도 양이 적당한가?

완두콩 크기 만한 양이 일반적으로 권장됩니다.

 

칫솔질 먼저? 치실 먼저?

 

연구에 따르면 치실을 먼저 사용하는 것이 좋습니다. 하지만 칫솔질 후 치실을 사용하는 패턴을 유지했다면 그대로 해도 좋습니다.

 

아침 식사 후에 이를 닦아야 하나?

많은 사람들이 직장에서 아침 식사를 하기 때문에 아침 식사 전에 닦는 것도 괜찮습니다.

 

치약 대용품

치약 대신 소금이나 베이킹 소다를 사용하는 사람들이 있는데, 박테리아 및 충치 예방 성분이 없기 때문에 치약을 사용하는 것이 더 좋습니다.

 

혀도 닦아야 하나?

이를 닦을 때에는 혀도 같이 (일반 칫솔을 이용해) 닦는 것이 좋습니다.

 

치과 진료 불평등

맥과이어는 뉴질랜드에서 성인의 치과 진료도 무상 지원이 필요하다고 설명했다.

 

"무상 지원 제도는 치과 의료계에서 큰 이슈입니다. 불행히도 뉴질랜드에서 18세부터는 무상으로 치과 진료를 받을 수 없습니다.

 

치과 진료비는 많은 뉴질랜드인들에게 부담이 되고 있고, 일부 소득층만이 치과 진료비를 감당할 수 있는 상황입니다. 치과 진료는 모든 국민이 받을 수 있도록 제도가 필요하다고 생각합니다."

 

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번역: 원처치

원본 기사: RNZ

https://www.rnz.co.nz/national/programmes/afternoons/audio/2018763942/looking-after-your-oral-health-with-grace-maguire