sns에 공유되는 불법 입국 장면

 

하루 만에 수만 명이 바다를 건넜다…모로코 청년들이 목숨 걸고 유럽으로 향한 이유

스페인령 세우타(Ceuta)에서 최근 발생한 대규모 불법 입국 사태는 단순한 이민 문제를 넘어, 북아프리카의 경제 현실과 유럽의 이민 정책이 맞물린 결과라는 분석이 나오고 있다.

 

수만 명의 모로코인들이 바다를 헤엄쳐 스페인 영토로 향하는 장면이 사회관계망서비스(SNS)를 통해 확산되면서 유럽 사회에도 큰 충격을 안겼다.

 

'몇 백 미터의 바다'가 유럽으로 가는 길

세우타는 아프리카 북부 모로코(Morocco) 해안에 위치한 스페인(Spain) 자치도시다. 면적은 약 18.5㎢에 불과하지만 유럽연합(EU) 영토이기 때문에 오래전부터 아프리카 이주민들이 유럽으로 향하는 관문으로 여겨져 왔다.

 

이번 사태에서는 약 5만~6만 명의 이주민이 짧은 기간 동안 세우타로 몰려들었다. 일부는 국경 울타리를 넘었지만, 상당수는 바다를 헤엄쳐 스페인 영토에 도착했다.

 

SNS에는 자전거를 들고 바다를 건너거나, 셀카봉을 든 채 헤엄치는 모습, 상륙 직후 환호하는 영상까지 잇따라 올라오며 순식간에 확산됐다.

 

 

왜 이렇게까지 위험을 감수했나

전문가들은 이번 사태의 가장 큰 배경으로 모로코의 경제난과 높은 청년 실업률을 꼽는다.

특히 젊은층을 중심으로 일자리 부족과 생활고가 장기화되면서 유럽으로 건너가 새로운 삶을 시작하려는 수요가 꾸준히 이어져 왔다.

 

여기에 세우타는 모로코 본토와 매우 가까워 배를 이용하지 않고도 바다를 건너 접근할 수 있다는 점 때문에 다른 유럽 이민 경로보다 상대적으로 접근성이 높다는 인식이 형성돼 있다.

 

"헤엄치면 바로 추방되지 않는다"는 소문 확산

이번 대규모 이동에는 스페인 사법부의 최근 판결도 영향을 미친 것으로 분석된다.

스페인 대법원은 국경 울타리를 넘다 적발된 이주민에 대해서는 즉시 송환이 가능하지만, 바다를 통해 입국한 경우에는 일반적인 추방 절차를 거쳐야 한다는 취지의 판단을 내렸다.

 

이 과정에서는 신원 확인과 법률 지원, 통역, 난민 신청 여부 검토 등 여러 절차가 필요해 즉각적인 송환이 어려워진다.

이 같은 내용이 인신매매 조직과 SNS를 통해 "헤엄쳐 들어가면 바로 돌려보내지 않는다"는 메시지로 퍼지면서 더 많은 사람들이 위험을 감수하고 바다를 건너는 계기가 됐다는 분석이다.

 

 

SNS가 만든 '집단 이동'

현장에 먼저 도착한 사람들이 자신의 경험을 영상과 사진으로 실시간 공유하면서 상황은 더욱 빠르게 확산됐다.

성공적으로 도착하는 모습이 잇따라 공개되자 같은 경로를 따라 이동하려는 사람들이 급격히 늘었고, 짧은 시간 안에 대규모 인파가 국경으로 몰렸다.

 

스페인 정부도 사회관계망서비스를 통한 정보 확산이 이번 사태를 키운 요인 가운데 하나였다고 인정했다.

 

유럽 전역으로 번진 이민 논쟁

이번 사태 이후 유럽 각국에서는 국경 관리와 이민 정책을 둘러싼 논쟁이 다시 불붙었다.

일부 국가들은 유럽연합 차원의 공동 대응을 요구했고, 국경 통제를 강화해야 한다는 목소리도 커졌다.

 

반면 스페인 정부는 이번 사태가 특정 국가만의 문제가 아니라 유럽 전체가 함께 대응해야 할 과제라고 강조하며, 공포와 정치적 이해관계가 아닌 공동의 해법이 필요하다고 밝혔다.

 

한편 일부 서방 언론은 이번 대규모 월경이 가능했던 배경에 모로코 당국의 느슨한 국경 관리가 있었을 가능성을 제기했지만, 스페인 정부는 모로코를 중요한 협력국이라고 평가하며 양국이 협력을 통해 상황을 진정시키고 있다고 설명했다.

 

 

문수아 기자 onechurchnz@gmail.com

 

 

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출처: The Guardian