이란 기독교인들. ⓒ이란 얼라이브

 

현 사태 ‘하나님께서 일하시는 과정’으로 이해하며 기도하기도

최근 중동 지역의 긴장이 급격히 고조되고 이란을 둘러싼 군사적 충돌이 확산되면서, 해외에 거주하는 이란 출신 기독교인 사회가 깊은 우려와 동시에 기대가 섞인 복잡한 심경을 드러내고 있다.

 

미국의 기독교 언론인 더크리스천크로니클(The Christian Chronicle)은 최근 기사에서 이란에 대한 군사적 공격 이후 해외 이란 기독교인 공동체가 겪고 있는 심리적·신앙적 반응을 조명했다.

 

유럽 각지에 정착한 이란 출신 기독교인들은 본국에 남아 있는 가족과 교회 공동체의 안전을 염려하고 있다. 익명을 요구한 한 이란 출신 목회자는 “전화 연결조차 쉽지 않은 상황에서, 폭격 소식이 전해질 때마다 심장이 내려앉는 기분”이라며 “가족이 무사한지 확인하는 것이 하루의 가장 중요한 일과가 됐다”고 말했다.

 

이란 내 기독교인은 전체 인구 대비 소수에 불과하며, 특히 개신교로 개종한 이들은 오랫동안 사회적·법적 압박을 받아 왔다. 이러한 배경 속에서 이번 군사적 충돌은 단순한 외교·안보 문제를 넘어 종교적 소수자들에게는 생존의 문제로 다가오고 있다는 분석이다.

 

하지만 일부 디아스포라 기독교인들은 이번 사태가 장기적으로 정치·사회적 변화를 촉진하는 계기가 될 수 있다는 조심스러운 기대도 내비쳤다.

 

한 이란계 기독교 활동가는 “우리는 전쟁을 원하지 않지만, 지금의 억압적 체제가 영원히 지속되기를 바라지도 않는다”며 “고통스러운 과정이더라도 자유와 인권이 확대되는 방향으로 나아가길 기도하고 있다”고 밝혔다.

 

일부 기독교인들은 현재의 위기를 ‘하나님께서 역사 속에서 일하시는 과정’으로 이해하며, 기도와 연대를 강조하고 있다. 유럽과 북미의 교회들 역시 이란을 위한 특별 기도 모임을 열고 인도적 지원 방안을 논의하고 있다.

 

전문가들은 “군사적 충돌이 장기화될 경우 민간인 피해가 불가피하며, 종교적 소수자들이 추가적인 압박을 받을 가능성도 배제할 수 없다”고 경고한다. 동시에 정권의 대응 방식과 국제사회의 외교적 중재 노력에 따라 상황은 크게 달라질 수 있다고 전망했다.

 

더크리스천크로니클은 “현재로서는 충돌의 향방을 예단하기 어렵다”며 “다만 분명한 것은 이번 사태가 이란 국내뿐 아니라 전 세계에 흩어진 이란인 공동체에 깊은 정서적 파장을 일으키고 있다는 점”이라고 전했다.

 

이어 “해외 이란 기독교인들은 전쟁의 확대를 우려하면서도, 언젠가 고국이 더 큰 자유와 평화를 누리게 되기를 바란다고 입을 모은다”고 했다.

 

 

문수아 기자 onechurchnz@gmail.com

 

 

출처: 크리스천투데이