“우리에게 필요한 정치인은 누구인가”… 선거의 해, 뉴질랜드 정계에 바라는 리더상

올해 뉴질랜드는 총선을 앞두고 있다. 각 정당이 후보를 선발하고 순위를 조정하는 절차에 들어가면서, 유권자들 사이에서는 “과연 어떤 사람을 국회로 보내야 하는가”라는 질문이 다시 떠오른다.

 

누가 뉴질랜드 의회(Parliament)에 입성하느냐에 따라 정책의 방향과 사회 분위기는 크게 달라진다. 한 표가 단순한 선택이 아니라 공동체의 미래를 좌우하는 결정이라는 점에서, 이번 선거는 그 어느 때보다 ‘사람’에 대한 고민을 요구하고 있다.

 

정치인에게 요구되는 기본 자질

정당과 정치 성향, 종교 여부를 떠나 공통적으로 기대되는 덕목은 분명하다.

무엇보다 중요한 것은 분별력과 정직성이다. 특정 이념이나 이해집단의 논리에 끌려가기보다, 사안의 본질을 냉정하게 판단하고 투명하게 행동하는 태도가 필요하다.

 

공정함과 합리성 역시 핵심 가치다. 다양한 문화와 배경을 지닌 시민을 동등하게 존중하며, 일부가 아닌 ‘국민 전체의 삶의 질’을 살피는 균형 감각이 요구된다.

 

환경 문제도 빼놓을 수 없다. 기후와 생태 보전은 더 이상 선택이 아니라 다음 세대를 위한 책임이라는 인식이 정치권 전반에 자리 잡아야 한다.

 

도덕·사회 현안에 흔들리지 않는 ‘소신’

최근 정치권에서는 안락사, 낙태, 마약 정책, 결혼 제도, 성·젠더 교육 등 가치관이 첨예하게 엇갈리는 사안들이 연이어 논쟁의 중심에 서 있다.

 

이럴 때일수록 여론이나 정치적 유불리에 따라 움직이기보다, 충분한 숙고와 신념을 바탕으로 판단할 수 있는 용기가 필요하다는 목소리가 나온다.

또한 종교와 신념을 가진 시민들의 권리를 존중하고, 양심과 표현의 자유를 지키려는 태도 역시 성숙한 민주사회의 필수 조건으로 꼽힌다.

 

 

“생활을 이해하는 정치”도 중요

최근 가계 부담이 커지고 있는 현실을 고려하면, 정치인은 추상적인 이념보다 ‘생활 정치’에 더 가까워져야 한다는 지적도 있다.

 

주거비, 물가, 의료, 교육, 일자리 같은 일상 문제를 체감하고, 실제 삶의 무게를 덜어줄 정책을 만드는 능력이 필요하다. 책상 위 숫자가 아닌 시민 한 사람 한 사람의 삶을 이해하는 공감 능력이 곧 리더십이라는 의미다.

 

기독교 정치인과 신앙 공동체의 역할

기독교계 안에서는 신앙을 지닌 정치인의 역할에 대한 기대도 이어진다.

정치 현장은 갈등과 타협이 반복되는 공간이지만, 그 속에서도 진리와 양심을 지키며 지혜와 품위를 잃지 않는 ‘빛과 소금’의 자세가 요구된다는 것이다.

 

특정 정당에 국한되기보다 다양한 정당 안에서 책임 있게 참여하고, 후보 선정과 정책 형성 과정에 적극적으로 목소리를 내는 것도 중요하다. 이미 의회에서 활동 중인 의원들과 앞으로 출마할 인재들을 위해 기도와 지지를 보내자는 제안도 나온다.

 

• “이같이 너희 빛이 사람 앞에 비치게 하여…” (마태복음 5:16)

• “너는 입을 열어 공의로 재판하여 곤고한 자와 궁핍한 자를 신원할지니라” (잠언 31:8-9)

• “온유와 두려움으로 답하라” (베드로전서 3:15)

• “높은 지위에 있는 모든 사람을 위하여 기도하라” (디모데전서 2:2)

 

결국 정치란 권력을 쥐는 일이 아니라 공동체를 섬기는 일이다.

 

정직하고, 균형 잡히며, 약자를 돌아보고, 신념을 지키는 사람. 그리고 서로 다른 생각을 존중하면서도 더 나은 사회를 향해 책임 있게 행동하는 사람.

 

이번 선거가 그런 리더를 세우는 계기가 될 수 있을지, 유권자의 선택이 어느 때보다 중요해지고 있다.

 

 

문수아 기자 onechurchnz@gmail.com

 

 

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