©Human Rights Commission

 

뉴질랜드 인권위원장(Human Rights Commissioner)으로 새로 임명된 스티븐 레인보우 박사(Dr Stephen Rainbow)가 과거 자신이 페이스북에 올린 게시물로 인해 친이스라엘이며 '트랜스포비아(트랜스젠더 혐오자)'라는 여론의 비난을 받았다.

 

이에 레인보우 박사는 이스라엘에 대한 자신의 견해는 인권위원장으로서의 역할 수행에 문제가 없다면서 이 나라의 인권에 초점을 맞춰 위원장직을 수행할 것이라고 반박했다.

 

"이 나이 먹도록 개인적인 의견이 없는 사람은 없을 것이다. 나는 위원장직에서 절대적으로 프로페셔널하고 뉴질랜드의 인권 문제에 대한 대화와 토론을 장려할 것"이라며 위원장 자질 의심 여론을 일축했다.

 

레인보우 박사를 신임 위원장으로 임명한 폴 골드스미스(Paul Goldsmith) 법무부 장관 역시 레인보우는 적절한 심사를 거쳐 전적인 신임을 얻은 인물이라며 임명에 문제가 없다고 말했다.

 

친 이스라엘?

 

레인보우 박사가 이스라엘, 팔레스타인과 관련해 페이스북에 올린 글 중 여론의 비난을 받는 글 두 가지가 있다. 하나는 지난 2017년에 올린 것으로 "뉴질랜드의 외무장관으로 강력한 이스라엘 지지자가 임명될 가능성이 높다. 끔찍한 반이스라엘적 행동을 보인 악의적인 머레이 맥컬리(Murray McCully, 당시 외무장관)와는 매우 대조적이다"라는 글이다.

 

다른 하나는 2023년 10월 7일 하마스의 공격으로 이스라엘에서 약 1,200명이 사망하고, 250명이 납치되어 가자 지구로 끌려간 이후인 11월에 작성한 글이다.

 

"팔레스타인인들의 상황은 10월 7일 이후 헤아릴 수 없을 정도로 악화될 것이다. 가자지구의 인명 피해와 파괴를 발생시켰을 뿐만 아니라 두 국가 해법을 불발시켰기 때문이다."

 

‘두 국가 해법(two state solution)’: 1967년 제3차 중동전쟁 이전의 국경선을 기준으로 각각 이스라엘과 팔레스타인 국가를 건설하여, 두 국가가 더 이상 분쟁을 일으키지 않도록 하자는 것(1993, 1995 오슬로 협정)

 

"이스라엘은 파괴 의도를 가진 이란을 의존국으로 둘 수 없다. 팔레스타인 국가가 건국된다면 이런 일이 일어날 것임을 이번에 하마스가 보여주었다."

 

그의 발언이 인권위원회가 다룰 일부 사람들을 배척한다고 생각하지 않느냐는 뉴질랜드 언론 기자의 질문에 레인보우 박사는 "자유 사회에서는 옳은 견해가 존재하는 것이 아니라 다양한 견해가 존재함을 받아들여야 하며, 진실에 도달하기 위해 나와 의견이 다른 사람들과 자유롭게 의견을 표현하고 토론할 수 있어야 한다. 그것이 우리 자유 사회의 기반이다. 인권위원장으로서 솔직하고 열린 대화를 할 것"이라는 입장을 밝혔다.

 

트랜스포비아?

 

2021년에 레인보우 박사는 오클랜드교통국(Auckland Transport) 책임자였던 당시, 동성애자 전환 치료(conversion therapy) 금지 청원에 동참하라는 오클랜드 성소수자 그룹(Rainbow Auckland Networking Group Facebook)의 페이스북 게시물에 다음과 같은 댓글을 남겼다가 트랜스포비아(트랜스젠더 혐오자)라는 비난을 받았다.

 

"조심하세요. 이 청원 캠페인을 명목으로 은밀한 트랜스젠더 어젠다가 홍보되고 있을 요소가 있습니다."'

 

트랜스포비아 글이라는 비난이 이어지자 오클랜드교통국이 조사를 착수했고 무혐의로 결론내렸다.

 

레인보우 박사는 전 웰링턴 시의원이며, 사실 성소수자 권익 운동가로 활동한, 트랜스포비아와는 정반대의 인물이다.

 

과거 발언이 다시 불거지자 레인보우 박사는 "저와 같은 게이(동성애자)들은 다양한 견해와 의견을 가지고 있으며, 우리는 이를 자유롭게 표현할 필요가 있습니다... 비록 그것이 매우 서투른 방식이라 하더라도. 사람들은 견해와 의견을 표현할 권리가 있으며 그것 때문에 괴롭힘을 당하지 않을 권리가 있습니다."라고 밝혔다.

 

그의 발언이 트랜스젠더 혐오가 아니냐는 기자의 질문에 레인보우 박사는 "우리 사회에 더 많은 대화와 토론이 필요하다는 것을 보여준 실례"라고 답했다.

 

2021년 사건은 그에게 SNS가 사람들을 분열시키고 양극화하는 데 있어서 얼마나 파괴적인지 보여주었다.

 

레인보우 박사는 "새 인권위원장을 맡으면 트랜스젠더 권리 문제 등에서 모든 사람, 모든 당사자와 대화하는 데 전념할 것"이라고 밝혔다.

 

 

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카라이티아나 Karaitiana 기자

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