BBC 기사 ©BBC 웹사이트 캡쳐

 

자신다 아던 뉴질랜드 총리가 지난 19일 직무를 수행할 에너지가 고갈됐다며 전격 사의를 표명했다.

 

아던 총리의 사퇴 선언은 전 세계에 충격을 안겼다. 21일 영국 BBC 방송은 아던 총리의 감성적 사퇴 연설 이후 세계인들이 그의 솔직함에 감동했다고 보도했다. 정치인으로서 자신이 지쳤다고 인정하는 것은 드문 일이다. 세계 지도자들은 많은 특권을 누리고 있지만, 그들은 종종 끊임없는 이동과 긴 업무 시간, 그리고 휴식없는 상황에 늘 대처해야 하는 현실에 놓여있다고 방송은 지적했다.

 

아던 총리는 19일 기자회견에서 “내가 떠나는 이유는 이런 특권적인 역할(총리직)에는 적임자일 때와 그렇지 않을 때를 알아야 하는 책임이 따르기 때문”이라며 “나는 이 직무를 제대로 수행할 수 있는 연료통(tank)이 충분하지 않다는 것을 알고 있다”고 밝혔다.

 

BBC는 “정치인들이 번아웃된 상태를 인정하는 것은 드문 일이지만, 한 나라를 이끄는 일의 스트레스가 그 정도로 크다는 것은 놀라운 일이 아니다”라고 보도했다.

 

1999년부터 2008년까지 9년간 뉴질랜드를 이끌었던 헬렌 클라크 전 총리는 BBC 인터뷰에서 “오전 7시에 비행기를 타는 일이 많았는데, 그런 날은 오전 5시에 일어났고 하루 업무를 마친 뒤 잠드는 시간은 밤 12시를 넘겼다”며 “웰링턴에서 밤새 일을 하는 경우도 있었다”고 회상했다.

 

그는 또 “시대를 막론하고 지도자들이 받는 압박은 항상 컸지만, 소셜미디어와 24시간 돌아가는 뉴스, 인터넷 낚시질, 음모론 같은 것들이 넘치는 이 시대에 그런 압박은 부쩍 심해졌다”고 설명했다.

 

아던 총리처럼 최근 몇 년 사이 번아웃을 호소하며 자리에서 물러난 공직자들은 적지 않았다고 BBC는 전했다.

 

2020년 3월 네덜란드 보건장관이었던 브뤼노 브라윈스는 의회에서 대정부 질문을 받다가 쓰러진 뒤 사의를 표명했다. 2021년 4월 오스트리아의 루돌프 안쇼버 보건장관도 코로나19 최전선에서 과로에 시달렸다며 사의를 밝혔다.

 

영국 리즈 대학의 대릴 오코너 심리학 교수는 “번아웃의 주요 인자 중 하나는 직무 스트레스”라면서 특히 총리 같은 최고 지도자에게는 그런 스트레스가 끊이지 않았을 것이라고 말했다.

 

오코너 교수는 “일반적인 사람들은 대부분 일상에서 (스트레스를 주는) 스위치를 잠시 끌 수 있지만, 한 나라의 총리처럼 대중의 눈에 노출돼 있고 매우 어려운 직무에 종사하는 사람들은 그럴 여유가 없다”고 설명했다.

 

차기 총리에 “당신이 하고 싶은 대로 하라” 조언

 

크리스 힙킨스 신임 뉴질랜드 총리가 오늘(25일) 41대 총리로 공식 취임했다.

 

그는 “에너지가 차 있고 앞으로 놓인 도전들에도 기대가 된다”고 선서에서 밝히면서 “인플레이션의 팬데믹”에 맞서 기본으로 돌아가는 경제 정책에 집중하겠다고 했다.

 

오늘 부총리로는 카멜 세풀로니 의원이 취임했다. 그는 남태평양 사모아의 이주 노동자 집안 출신으로, 남태평양 군도민 출신 중 최초로 부총리직에 올랐다. 그는 사회개발, 고용, 예술, 문화예술부 장관직도 겸직한다.

 

아던은 2017년 37세의 나이로 뉴질랜드 최연소 총리에 올라 ‘자신다 마니아’ 열풍을 낳았으며 뉴질랜드 역사상 가장 인기 있는 총리라는 평가를 받았다. 그러나 고물가 충격 속에 구설 논란에 휘말리며 차기 지도자 선호도에서 30%선 아래로 떨어진 뒤 19일 돌연 사임 의사를 표명했다.

 

그의 갑작스러운 사임을 두고 세간에서는 살해 위협과 각종 비판 여론에 시달렸기 때문이라는 해석이 나왔다. 그러나 아던 총리는 이날 “부정적인 여론 때문에 사임하는 게 아니다”라고 부인했다. 4살 딸을 둔 그는 총리직에서 물러난 뒤 가족과 함께 시간을 보낼 뜻을 전했다. 다만 오는 4월까지는 의원직을 유지할 예정이다.

 

아던 총리는 오늘 총리직을 떠나면서 "총리로 일하면서 뉴질랜드 국민들의 사랑과 연민, 공감, 친절을 경험했으며 이것이 내가 주로 경험한 것들이다"라며 악성 여론 때문에 사퇴한다는 세간의 해석을 부인했다.

 

자신의 뒤를 이을 차기 총리와는 20년 지기 친구라고 소개하면서 “당신이 하고 싶은 대로 하라”며 “이는 자신만의 영역을 개척하기 위한 것”이라고 조언했다.

 

'살해 위협'

 

뉴질랜드 경찰은 최근 3년간 아던 총리에 대한 위협이 3배 가까이 증가했다고 발표했다. 경찰은 개별 위협의 동기를 일일이 분류할 수는 없지만, 코로나19 백신 의무 접종 반대론자, 크라이스트처치 총격 사건 이후 아던 총리가 제안한 총기 규제법에 반발하는 이들이 위협을 가했다고 설명했다.

일례로 지난 1년간 다수의 남성이 아던 총리를 암살하겠다고 위협한 혐의로 체포되거나 형사 고발을 당했으며, 한 남성은 국가의 전력망 연결을 파괴하려 한 혐의로 유죄 판결을 받았다.

 

 

카라이티아나 기자 onechurchnz@gmail.com

 

 

출처: 메일경제, 뉴스1, 한겨레, RNZ

https://www.mk.co.kr/news/world/10615165

https://www.news1.kr/articles/4931206

https://www.hani.co.kr/arti/international/international_general/1076705.html