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뉴질랜드의 대대적이고 강력한 금연 법이 13일 국회를 통과했다. 2009년 이후에 태어난 뉴질랜드 거주자는 앞으로 평생 담배를 살 수 없다.

 

뉴질랜드는 2009년 1월1일 이후에 태어난 이들이 평생 담배를 사지 못하도록 하는 내용을 담은 법을 통과시켰다. 2022년 기준으로 13살인 이들은 나이가 들어도 담배 구매가 불가능하다. 이를 어기면 최대 15만 달러의 벌금을 부과할 수 있다. 강력한 금전적 제재라 실효성이 높을 것으로 보인다.

 

이번 법은 담배를 아예 접해본 적 없는 새로운 세대를 탄생시키게 된다. 청소년의 흡연을 금지하고 성인의 금연을 유도하는 차원을 넘어 평생에 걸쳐 담배와의 접점을 막겠다는 취지기 때문이다. 이론적으로 보면 50년 뒤에 뉴질랜드에서 담배를 사려는 사람은 자신이 적어도 63살이 넘었다는 것을 증명해야 한다.

 

연령 제한과 함께 뉴질랜드는 담배에 들어갈 수 있는 니코틴 함량을 지금보다 줄이고, 담배를 판매하는 매장 수는 내년까지 600개로 줄인다. 이는 현재 매장 수의 10% 수준이다. 이 법은 내년부터 시행된다.

 

그야말로 흡연 규제를 위해 초강수를 두겠다는 건데, 뉴질랜드 그동안 이미 다른 나라보다 엄격한 금연 정책을 펼쳐왔다. 이를 통해 지난 10년간 흡연자 수가 절반으로 줄었다.

 

에이샤 버럴 보건부 차관은 “흡연자의 절반을 죽이는 담배를 허용할 이유가 없다”며 “(법이 통과되면) 수천명의 사람들이 더 오래, 더 건강하게 살 것이고, 흡연으로 발생하는 질병에 대처할 필요가 없어지면서 보건 시스템은 50억 달러를 아끼게 될 것”이라고 말했다.

 

뉴질랜드의 목표는 2025년까지 담배 없는 나라를 만드는 것이다. <로이터> 통신은 “이미 경제협력개발기구(OECD) 나라 중 흡연율이 가장 낮은 곳 중 하나인 뉴질랜드가 금연법을 더욱 강화하고 있다”고 전했다. 지난달 발표된 뉴질랜드 흡연율은 8%로 2021년 9.4%보다 감소해 역대 최저치를 기록했다.

 

다만 이번에 제정된 법은 전자담배 판매는 금지하지 않는다. 이 때문에 법이 전자담배 사용을 부추겨 금연 국가라는 목표 달성이 어려워질 수 있다는 우려도 나온다. 영국 <가디언>은 “일부 뉴질랜드 사람들은 이미 전자담배로 갈아탔다”며 “흡연율은 떨어졌지만 전자담배 흡연율은 지난해 6.2%에서 올해 8.3%로 증가했다”고 전했다.

 

일각에선 강력한 금연법이 담배 암시장의 형성으로 이어질 수 있고, 담배 소매점을 급격히 줄이면서 소상공인 피해로 이어질 것이란 지적도 있다. 의회 120석 가운데 10석을 차지하는 ‘액트당(ACT)’은 “금지는 언제나 의도하지 않는 결과를 초래한다”며 반대 뜻을 밝혔다.

 

흡연율 0% 도전… “암 발생 25% 담배 때문”

 

뉴질랜드 정부에 의하면 암 발생 4건 중 1건은 흡연에서 비롯된다. 전문가들도 흡연은 백해무익한 습관이라고 보고 있다. 흡연 시 일시적으로 스트레스나 피로가 해소되는 효과가 나타나기는 하나, 이러한 이점보다 부작용이 훨씬 크다. 발암물질인 벤조피렌, 중독 증상을 일으키는 니코틴, 유독가스인 일산화탄소를 비롯한 4000여 가지의 독성 화학물질을 함유하고 있기 때문이다.

 

담배와 인과성을 보이는 대표적인 질환으로는 후두암, 폐암이 있다. 흡연자는 비흡연자보다 폐암에 걸릴 위험이 20배 이상 높고, 후두암은 10배 이상 높다. 그 밖의 암종 역시 담배와 연관을 보인다. 담배에는 20가지 이상의 발암물질이 들어있기 때문에 흡연이 장기화될수록 암 발생 위험은 높아진다.

 

폐질환, 백내장, 골다공증, 당뇨병, 치매, 고혈압, 심부전, 백혈병, 중풍, 협심증, 동맥경화 등도 흡연과 연관관계가 있다는 연구결과들이 나오고 있다.

 

여성들은 다이어트를 위해 담배를 피우기도 하는데 흡연은 피부 노화를 촉진하고 치아를 누렇게 변화시키니 미용 관점에서도 바람직한 선택이라고 보기는 어렵다.

 

 

카라이티아나 기자 onechurchnz@gmail.com

 

 

출처: 한겨레, 코메디닷컴

https://www.hani.co.kr/arti/international/asiapacific/1071516.html

https://kormedi.com/1550671/%ed%9d%a1%ec%97%b0%ec%9c%a8-0-%eb%8f%84%ec%a0%84%ed%95%98%eb%8a%94-%eb%89%b4%ec%a7%88%eb%9e%9c%eb%93%9c-%ec%95%94-%eb%b0%9c%ec%83%9d-25-%eb%8b%b4%eb%b0%b0-%eb%95%8c%eb%ac%b8/