오늘부터 지방 선거 투표용지가 각 집의 우편함에 도착한다. ©RNZ

 

뉴질랜드 전국의 유권자들은 오늘부터 지방 선거 투표 용지를 우편으로 받게 된다.

 

3년마다 실시되는 지방 선거는 우편 투표를 통해 이루어진다.

 

2,000명 이상의 지방 선거 입후보자들을 선발하는 지방 선거는 매우 중요하다. 지방 정부는 사는 곳, 걷는 길, 운전하는 길, 샤워하는 물, 아이들을 데리고 가는 공원, 도서관, 수영장 등에 대한 정책을 수립하는 등 생활과 밀접하여 관심을 가지고 투표에 참여해야 한다.

 

시장, 시의원, 지역 이사회 위원, 지구 보건위원회 위원 등 다양한 직책이 지방 선거로 선출된다.

 

누구나 선거인 등록이 되어 있으면 자신의 지역을 이끌 사람을 투표할 수 있다. 그럼에도 불구하고 투표율은 수십 년 동안 하락 추세에 있다.

 

지방 정부와 정치 전문가인 진 드레이그(Jean Drage)는 우편으로 온 투표 용지를 버리거나, 투표를 미루어서는 안 된다고 충고한다.

 

지방 선거 투표는 꽤 많은 시간이 할애되기 때문에 가능한 한 빨리 투표를 시작하는 것이 좋다.

 

그는 투표 용지와 함께 제공된 안내 책자는 시작일 뿐이라며, 지방 선거 후보자들에 대해 파악하는 데 시간을 할애할 것을 권장했다.

 

Policy NZ 웹사이트와 지역 의회(council) 웹사이트 등에서 후보자들에 대한 더 심층적인 정보를 접할 수 있다.

 

특히 올해 지방 선거에는 논란이 많은 후보자들이 많이 출마해 시민들이 누구를 찍어야 할지 상당히 신중하게 고르게 만들었다고 드레이그는 설명했다.

 

최근 많은 지방 선거 후보자들이 음모론 확산의 장본인이었던 과거가 속속 밝혀지면서 언론과 대중의 큰 우려를 자아냈다. 이들의 실체를 알지 못한 채 그들이 내세운 공약 내용만 보고 선출할 위험이 있기 때문이다.

 

드레이그는 유권자들이 질문할 것이 있다면 후보자에게 직접 연락할 것을 권장했다. 후보자에게 이메일을 보내거나 전화를 걸어 '내가 중요하게 여기는 문제들에 대해 후보자들은 어떤 입장인지' 들어보는 것도 좋다.

 

STV 또는 FPP 투표 방식?

 

이번 투표에서는 각 지역 의회마다 다른 투표 방식을 두어 유권자들을 더욱 복잡하게 만든다는 지적이 있다.

 

어떤 지역은 유권자가 선호하는 순서대로 후보자의 순위를 매기는 STV 투표 방식인 반면, 어떤 지역은 단 한 명의 후보자만 선택하는 FPP 투표 방식을 사용하고 있다.

 

내 지역은 어떤 투표 방식이 사용되고 있는지 정확히 알고 투표해야 한다.

 

중요한 날짜

 

올해 지방 선거 투표 용지는 오늘부터 각 집의 우편함에 도착할 예정이다. - 선거인으로 등록된 유권자들은 9월 21일까지는 투표 용지를 받게 된다.

 

투표 용지를 받지 못한 사람은 지역 의회에 연락하여 요청할 수 있다.

 

투표를 모두 완료했으면(투표 용지 작성) 10월 4일까지 우체통에 넣으면 된다. 또는 시의회(council) 서비스 센터 및 도서관에 마련된 투표함에 넣으면 된다.

 

10월 8일 토요일 오후 12시 접수 마감이므로, 늦어도 4일까지는 우편 발송을 마쳐야 한다.

 

 

원처치 뉴질랜드 onechurchnz@gmail.com

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