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사순절(Lent-四旬節)은 기독교에서 예수 그리스도의 고난과 부활을 기념하기 위해 준비하는 40일간의 기간을 말한다. 이 기간은 예수님의 광야에서의 40일 금식과 고난을 묵상하며, 신앙을 새롭게 하고 회개와 자비의 마음을 되새기는 시간이기도 하다.

 

사순절은 부활절을 앞두고 시작되며, 그 기간 동안 금식, 기도, 자선 활동 등을 통해 자신을 돌아보고 신앙을 깊이 있게 다질 수 있는 시간이 된다.

 

사순절은 일반적으로 재의 수요일(사순절의 시작일)부터 부활절 전날까지 이어지며, 주일을 제외한 40일 동안 진행된다. 이 기간 동안 금식이나 특정 음식을 피하는 전통도 있지만, 현대 기독교에서는 각자 자신만의 방법으로 사순절을 보내는 경우도 많다.

 

사순절의 목적은 단순히 외적인 금식이나 절제가 아니라, 내적으로 하나님과의 관계를 깊이 있게 돌아보고, 그리스도의 고난에 동참하며, 부활의 기쁨을 맞이할 준비를 하는 것이다.

 

한편, 뉴질랜드장로교단(PCANZ) 총회장 로즈 럭스포드(Rev Rose Luxford) 목사는 다음과 같은 사순절 메시지를 교인들에게 전했다.

 

2025년 사순절(Lent) 메시지 

 

 

이제 계절이 바뀌고 있음을 느끼기 시작합니다. 아침 공기가 점점 가을다운 느낌을 줍니다.

가을은 제가 가장 좋아하는 계절입니다. 가을의 부드러운 날씨, 차분해지는 분위기, 나무들의 색이 변하는 모습(남섬에서는 특히 아름답죠), 그리고 그 자체로 독특하고 특별한 분위기… 이런 것들이 가을을 사랑하게 만드는 이유입니다.

 

가을은 또한 사순절을 맞이하는 시작이기도 합니다. 우리가 고난주간을 맞이하며 준비하는 시기입니다.

이때는 반성, 회개, 그리고 영적 준비의 시간이기도 합니다. 많은 그리스도인들이 금식, 기도, 고백, 자아의 절제 등을 통해 하나님과 가까워지고, 예수님의 희생적인 죽음을 묵상하며 의미를 되새깁니다.

 

가을과 사순절, 이 두 계절이 동시에 다가옵니다. 우리는 종종 사람들이 사순절 동안 무언가를 포기한다고 듣습니다. 이는 일종의 짧은(혹은 길어진) 새해 결심처럼, 예를 들어 초콜릿이나 소셜 미디어, 도움이 되지 않는 습관을 6주간 끊겠다고 다짐하는 방식입니다.

 

그리고 가을 나무들이 이 시기에 '잎을 떨어뜨리는' 모습을 떠올리곤 합니다. 그렇다면 우리는 어떻게 반응할 수 있을까요? 이 계절의 기회를 통해 우리의 신앙을 더 깊이 돌아보는 방법은 무엇일까요?

 

우리는 왜 무엇을 포기하려는지에 대해 생각해봐야 할지도 모릅니다. 단순히 우리가 할 수 있다는 것을 증명하려고 포기하는 것이라면, 그 끝에서 공허한 승리감을 느낄 수 있습니다.

 

그저 의지력이 있다는 것을 증명한 것에 지나지 않죠. 그러나 우리가 하나님과 더 가까워지기 위해 무언가를 포기한다면, 그 ‘내려놓음’은 훨씬 더 의미 있고 만족스러운 경험이 될 것입니다.

 

저는 총회장으로서, 또 교회 목사로서 제 일정을 수행하면서 많은 여행을 다니고, 제 삶의 일상이 많이 달라졌기 때문에 규칙적인 기도 생활을 유지하는 것이 더욱 어려워졌습니다.

 

그래서 이번 사순절은 제 일상의 불균형을 되돌아보고, 기도와 묵상의 리듬을 제 삶에 다시 통합할 수 있는 기회를 마련하는 데 중요한 시간이 될 것입니다.

 

재의 수요일에 예배를 드리고, 이마에 재로 십자가를 찍고 ‘너는 흙이니, 흙으로 돌아갈 것이다’라는 말씀과 ‘회개하고 복음을 믿으라’는 말씀을 들을 때, 그것은 매우 엄중하면서도 깊은 울림을 줍니다. 사순절은 우리의 신앙을 더욱 성장시킬 수 있는 기회를 제공합니다.

 

세상에 불확실성과 편견, 폭력, 증오가 가득한 지금, 이렇게 내면을 돌아보는 것이 직관에 반하는 것처럼 느껴질 수도 있습니다. 그러나 신앙을 키워가며, 우리가 누구에게 속해 있는지 알게 되고, 예수님의 자기희생과 사랑의 방식을 묵상함으로써 우리는 희망과 정의를 갈망하는 이 세상에서 더욱 충실히 살아갈 수 있습니다.

 

가을 나무들이 잎을 떨어뜨리고 앙상하게 서 있는 모습처럼, 우리도 우리를 방해하거나 왜곡하는 것들을 내려놓고, 새로운 계절을 맞이할 준비를 하며 다시 한 번 새로워지고 변화될 수 있기를 소망합니다.

 

"이 때로부터 예수 그리스도께서 자기가 예루살렘에 올라가

장로들과 대제사장들과 서기관들에게 많은 고난을 받고 죽임을 당하고

제 삼일에 살아나야 할 것을 제자들에게 비로소 가르치시니" [마태복음 16:21]

 

 

"From that time forth began Jesus to shew unto his disciples,

how that he must go unto Jerusalem, and suffer many things of the elders and chief priests

and scribes, and be killed, and be raised again the third day" [Matthew 16:21]

 

 

뉴질랜드장로교(PCANZ) 총회장 로즈 럭스포드(Right Rev Rose Luxford) 목사

moderator@presbyterian.org.nz 

 

 

문수아 기자

 

 

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출처: https://www.presbyterian.org.nz/moderators-2025-lent-message