뉴질랜드 뉴스 - 뉴질랜드, 102년 된 교회 살리기 '이 방법밖에 없어'

교회 살리기에 적극적으로 나선 그레이엄 사이크스는 교회를 살릴 유일한 방법을 제시했다. ©TARANAKI DAILY NEWS

뉴질랜드 북섬 잉글우드(Inglewood) 지역의 상징인 세인트 앤드류 교회(St Andrew’s Church)는 단순한 교회가 아니라 창의적 활동, 의료 서비스 등 다양한 지역사회 활동 조직의 중심지라고 그레이엄 사이크스(Graeme Sykes)는 말한다.

하지만 교회가 너무 낡아서 더 이상 사용하지 못하고 있으며, 성도들의 모금으로 복원 공사를 진행해야 그러한 교회의 중요한 역할을 유지할 수 있다.

흰색 벽과 붉은 지붕으로 지역의 아이콘이었던 이 역사적인 교회는 2019년 현 건축 규정의 20%도 충족시키지 못한다는 엔지니어의 평가를 받고 문을 닫았다.

지역사회 개발 전문 경력이 있는 사이크스는 "교회를 지키려면 주일을 제외하고 6일은 지역사회가 사용하도록 해야 한다"고 말했다.

"사회 복지 단체 같은 곳에서 평일에 사용하는 방법이 될 수 있습니다." "우선 공사비를 모금해야 하는데, 교회 내에서보다 더 넓은 지역사회로부터 도움을 얻어야 합니다."

그는 교회와 별개인 단체가 교회 내 커뮤니티 센터를 운영하는 것이 교회를 유지할 수 있는 방법이라고 생각한다.

사이크스는 102년 된 교회를 지키려면 지역사회의 도움이 필수적이라고 말했다. ©TARANAKI DAILY NEWS

현재 교회는 유리창이 깨지고 벽에 균열이 생기는 등 보강 및 수리 비용이 230만 달러가 들 것으로 예상되었다.

성도들은 교회 내에서 본당 공사비 40만 달러를 모금할 예정이며, 지역사회에 도움을 청해 40만 달러를 더 모금하고자 하고 있다. 나머지는 지원 기관에 도움을 청할 계획이다.

주일에 모이는 교회 성도는 약 20명으로 크게 줄었다. 하지만 사이크스는 1923년 교회가 처음 문을 열었을 때도 20명으로 시작했다며 희망을 가질 이유가 있다고 말한다.

그는 8월 25일에 교회 계획을 논의하는 주민 회의를 열기로 계획했고 많은 주민들이 참석하기를 바라고 있다.

특별히 지역 단체인 잉글우드 지역 재단( Inglewood First Trust)도 이 교회 홀에서 회의를 개최한다. 대표 매리 피어스(Marie Pearce)는 교회에서 회의를 개최하기는 처음이라며 오래된 교회를 보존하는 것은 매우 중요하다고 말했다.

그는 이 교회가 잉글우드 지역 발전에 핵심적인 존재였다고 강조했다.

한편, 인근 지역의 교회들도 엇갈린 운명에 놓여 있다. 2016년에 문을 닫은 뉴플리머스(New Plymouth)의 타라나키 세인트 매리 성당(Taranaki Cathedral Church of St Mary/Mere Tapu)은 당초 내진 공사를 계획했지만 공사비 상승으로 인해 840만 달러가 부족해 공사가 보류되었다.

반면, 지진 위험 건물로 평가받고 지난 6년 동안 문을 닫았던 하웨라(Hāwera)의 세인트 매리 교회(St Mary's Anglican Church)는 작년 크리스마스 이브에 리노베이션을 마치고 다시 문을 열었다.