사진출처: VOA뉴스, 이은성목사 페이스북

 

호주 시드니 한인 목사, 속히 산불이 진화되도록 큰 비를 내려지기를 기도 부탁…

 

“호주가 지난해 9월 시작된 사상 최악의 가뭄과 산불로 신음하고 있다. 산불로 인해 이미 서울의 80배의 면적이 불탔으며, 현재까지 18명이 사망했고 1,000여채의 집이 파괴되었다. 새해인 1월 6일 현재 시간에도 불길은 멈추지 않고 있다.

 

설상가상으로 지난 4개월간 비가 오지 않았고 바람만 잦다. 청명하던 하늘은 칙칙하며 상쾌하던 공기는 미세 먼지로 갑갑한 상태이다. 시드니를 비롯한 호주 동부는 토양과 식물이 말라버려 새로운 산불 발생 또는 확산 위험이 높은 상황이다. 산불로 인한 직접적인 피해를 비롯해, 화재 연기로 인한 광범위한 위험이 발생할 수 있다고 한다.

 

공기 질 지수(AQI)가 300을 넘으면 환자나 노약자뿐 아니라 일반인도 건강 문제를 겪기 시작하는 수준이라 하는데, 시드니를 포함한 일부 지역에서는 이미 이 수치를 넘어섰다. 이에 NSW주 총리는 지난 1월 3일(금) 국가 비상사태를 선포하기까지 하였다.”

 

위 내용은 호주 시드니 중앙침례교회의 이은성 목사가 원처치에 전해온 내용이다.

 

이은성 목사에 따르면 현재 호주는 100곳 이상이 산발적으로 산불이 일어나고 있으며, 심각한 것은 산불이 사람들이 거주하고 있는 곳까지도 번졌으며, 산불이 깊은 국립공원이 있는 곳이기에 진화 작업에 큰 어려움을 겪고 있다고 한다.

 

이 목사는 한인 교민들의 상황에 대해서는 “산불로 인한 직접적인 피해 상황은 아직까지는 알려진 바가 없지만, 신혼여행을 온 분들이나 여행을 온 분들이 블루마운틴이나 국립공원에 통행이 금지되어 관광을 하지 못하는 어려움을 겪고 있다. 시드니 시내를 관광할 때도 먼지와 연기로 마스크를 쓰는 이들이나 눈이 맵다고 하는 이들도 있다”고 전하였다.

 

또한 그에 따르면 현재 호주 교민들은 커다란 동요나 피해는 없지만 생활하는데 검은 연기와 재로 인해 불편을 호소하고 있으며, 교회에서는 산불 진화와 피해자를 위한 헌금을 모으고 기관이나 사업체별로 성금을 내고 있는 분위기라고 하였다.

 

이 목사는 마지막으로 “오랜 가뭄으로 절수를 실시하고 있는 상황과 산불을 끄는 인간적 한계가 있기에 속히 (산불이) 진화되도록 큰 비를 내려지기를 기도 부탁하며, 또한 이런 재난 가운데 (호주의) 온 교회와 성도들이 앞장서 힘을 모을 수 있기를 소망한다”고 하였다.

 

 

원처치 뉴질랜드 onechurchnz@gmail.com

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